Avontuurlijk reis door het westen van Kenia

Karibu Kenia! Jullie langverwachte Afrika-avontuur gaat eindelijk van start. Vandaag vliegen jullie, waarschijnlijk met een gezonde dosis kriebels in de buik, richting het Afrikaanse continent. Bereid jullie voor op heel veel wildlife, ongerepte natuur, schitterende stranden en bijzondere ontmoetingen om nooit te vergeten! De reis begint in booming en bruisend Nairobi.

Jullie slapen de komende nacht in het ruim opgezette Wildebeest Eco Camp in een buitenwijk van Nairobi, Karen: een groene oase van rust in de stad. Tijd om neer te ploffen bij het zwembad met een lekker koud drankje in de grote, weelderige, groene tuin.

Nairobi is de thuisbasis van Charlie’s Travels en zodoende kennen we deze stad op ons duimpje. Nairobi kent vele gezichten: van bosrijke lanen met gigantische villa’s tot de slums, de kleurrijke chaos, herrie en een beetje historie. Jullie moeten de plekjes wel even weten te vinden, maar Nairobi is booming! Hippe eettentjes, leuke barretjes, iedere avond wel ergens een feestje, shopping malls en meer. Een fijne stad om even te acclimatiseren voordat de reis echt begint. Of zoek meteen het avontuur op en shop souvenirs op de Maasai Market, probeer de lokale delicatesse nyama choma (geit van de barbecue) of cruise op typisch Keniaanse wijze door de stad in een matatu (minibusje) of op een boda boda (motor).

Let's go to Lake Naivasha! Swingende Afrikaanse deuntjes komen uit de speakers als de stad steeds verder naar de achtergrond verdwijnt. Stop onderweg bij het indrukwekkende uitzicht over de Great Rift Valley of bij een view point voor schitterende uitzichten over de oude vulkaankraters en de Savannen van Narok County. Geen zorgen, er kan ook nog een stop gemaakt worden om de nodige snacks en pils in te slaan in Naivasha Town. Na een paar uurtjes brakken in de bus bereiken jullie Lake Naivasha: het hoogste meer in de Great Rift Valley.

Zorg ervoor dat jullie stevig ontbijten, want er staat een actieve dag op het programma. Jullie gaan namelijk samen met een gids op fietssafari in Hell’s Gate National Park! Hell’s Gate is een van de weinige parken in Kenia waar je doorheen mag fietsen op de stalen ros. Het kan kloppen dat het unieke landschap jullie wel erg bekend voorkomt. Weten jullie nog dat de vader van Simba werd overlopen door wildebeesten die werden opgejaagd door hyena’s in de Lion King? Hell’s Gate was de inspiratiebron voor deze scène! Gelukkig lopen Simba en zijn vrienden hier niet echt rond en kunnen jullie lekker rustig rondfietsen en -wandelen. Jullie spotten onder meer giraffen, gazellen, buffels en wrattenzwijnen vanaf de fiets, terwijl de zebra’s met jullie meerennen. En dat allemaal met spectaculaire steile kliffen en rotsformaties als decor. Tussendoor maken jullie nog een avontuurlijke hike door de kloof die is ontstaan door lavarivieren van twee vulkanen.

De road trip gaat verder. Jullie rijden dieper het land in richting het noorden. Hier ligt het vulkaanmeer Lake Baringo dat niet te vergelijken is met Lake Naivasha. Het meer heeft een bijzondere melkachtige kleur. Er zit namelijk heel veel fluor in het water, afkomstig van vulkanisch gesteente. Aan de oevers vinden jullie dobberende nijlpaarden en krokodillen, terwijl de vogels jullie om de oren vliegen. Er zijn in totaal maar liefst 450 verschillende vogelsoorten te vinden.

Tijd voor de volgende bestemming... Op naar Kisumu, Lake Victoria vandaag! Het is een rit van zo'n 5 uur.  Neem iets te drinken en snacken mee voor onderweg en geniet weer van de te gekke uitzichten. Karibu bij het grootste meer van Afrika.

Tijd voor tropische vibes! In een uurtje of 3 rijden jullie richting Mbita, waar de boot naar Takawiri Island al op jullie ligt te wachten. Zwemmen, ontspannen, genieten van de weerkaatsende zon op het water. De auto blijft achter op het vaste land.

We nemen je met een privébootje mee van Mbita naar het mooie Takawiri eiland. 

Ontdek de magie van Kenia bij de Victoria Sands Lodge, gunstig gelegen aan de witte zandstranden van Mbita met uitzicht op het prachtige Victoriameer, ingeklemd tussen de bergen van Mbita en Sindo, Het is gewoon een plek om te ontspannen en tot rust te komen. 

Lake Victoria is één van de Great African Lakes en vernoemd naar Queen Victoria. Met 69.484 km² is dit het grootste meer van het Afrikaanse continent. En op dit grote meer ligt een klein - bijna - onbewoond eilandje, genaamd Takawiri Island. Het witte strand, de palmbomen, de zee; allemaal ingrediënten die het heel gemakkelijk maken om de stoel naar achteren te kiepen en te genieten van het uitzicht. Alles op Takawiri straalt rust uit en geeft jullie het gevoel dat jullie op een strand aan de kust zitten. Er is hier niet veel te doen, lekker strandhangen en een beetje vissen als jullie willen. Dus voetjes omhoog en zonnebril op, it’s time to relax!

Jullie pakken zo vroeg mogelijk de ferry terug naar het vaste land, om vandaar als de wiedeweerga naar de Maasai Mara te vlammen. Geniet wederom van alle uitzichten en indrukken onderweg. Stop hier en daar voor een welverdiende pauze!

We nemen je met een privébootje mee van Mbita naar het mooie Takawiri eiland. 

Wanneer de zon achter  zakt en de Mara savanne langzaam donker kleurt, komt  pas écht tot leven. 

Tijdens een night game drive rijd je met een spotlamp de nacht in, op zoek naar de dieren die je overdag nauwelijks ziet. Denk aan schuwe hyena’s, steppenvossen, galago’s met reflecterende oogjes, en misschien zelfs een luipaard op jacht. De stilte is intens, de spanning hangt in de lucht en elke schaduw kan iets zijn. Het is Mara, maar dan in zijn meest mysterieuze versie ruiger, stiller en vol verrassingen. Een must-do voor iedereen die het wildleven een laag dieper wil ervaren.

Wrijf de slaap uit je ogen en maak je klaar voor een vroege game drive! Dieren zijn het meest actief in de ochtend, wanneer de savanne nog lekker koel is. Dus wie weet worden jullie opgewacht door een paar grote katten. Ken je de BBC-serie Big Cat Diary? Die is hier opgenomen! Grote kans dus dat je een leeuw of cheetah langs ziet lopen. Ook luipaarden laten zich zien, lekker luierend in een boom of struinend langs de weg.

Vandaag reizen jullie vanuit de Mara in ongeveer vijf uur naar Suswa Town, met Mount Suswa al van ver zichtbaar aan de horizon. In het dorp laten jullie de grote bagage achter en stappen jullie over op motoren voor een rit omhoog richting de krater, met prachtige uitzichten over de Rift Valley.

Mount Suswa is een slapende vulkaan, beheerd door de Maasai-gemeenschap, die zich inzet voor natuurbehoud en duurzaam gebruik van het gebied. Hier maken jullie kennis met de Maasai en hun traditionele, nomadische levenswijze. Een bijzondere culturele ontmoeting, waarbij jullie samen eten en meer leren over elkaars wereld.

Jullie overnachten in een traditionele Maasai manyatta: eenvoudig, zonder elektriciteit of stromend water, maar vol authenticiteit. Een pure back-to-nature ervaring, ver weg van comfort en massatoerisme.

Vandaag reizen jullie af naar Magadi! Jullie gaan vandaag achter het stuur dus zorg er voor dat je niet te veel hebt lopen borrelen gisteren. Hier aangekomen krijgen jullie theorie- en praktijkles voor het motorrijden. Als jullie de boel onder de knie hebben, stappen jullie na de lunch op de motor richting Lake Natron. Dit is een rit van zo'n 3,5 uur. Je voelt je de koning te rijk! Waanzinnige landschappen om je heen, zelf achter het stuur, al beesten spottend scheuren door de Magadi Desert! Voor het donker arriveren jullie bij de campsite. Tentjes opzetten, trek een biertje open, kampvuur aan, en genieten!

Voor de overnachting maken jullie gebruik van Charlie's eigen camping gear! Een tentje en een dun matrasje, een stoeltje en een slaapzak per persoon, krijgen jullie fris gewassen en schoon van ons mee.

Na een vroeg ontbijt stappen jullie weer op de motoren voor een paar uur rijden door de woestijn richting Lake Magadi. Onderweg maken jullie een stop bij de Magadi Hot Springs: hete zoutwaterbronnen midden in het woestijnlandschap. Het water is extreem warm, maar staat bekend om zijn ontspannende werking, een natuurlijke spa, met flamingo’s in de verte.

Daarna rijden jullie door naar Magadi Town voor een welverdiende douche en lunch bij de Magadi Sports Club. In de middag reizen jullie verder naar Nairobi, waar jullie nog snel iets eten voordat jullie aan boord stappen van de nachttrein richting de kust. Liever sneller? Tegen meerprijs is ook een korte binnenlandse vlucht naar Diani mogelijk.

Na aankomst wacht het strand: zachte zandstranden, de warme Indische Oceaan en een ontspannen verblijf op een unieke locatie aan zee, de perfecte afsluiter na dagen vol avontuur.

Een aantal dagen heerlijk genieten aan het strand. In Diani is van alles te beleven. Snorkelen, kitesurfen, duiken... het kan er allemaal. Jullie kunnen er natuurlijk ook voor kiezen om rustig aan te doen; lekker zwemmen, zonnen, lezen en ’s avonds op zoek naar een gezellig tentje om te eten. Wat wil een mens nog meer? Omdat Diani wat toeristischer is dan andere Keniaanse kustplaatsen, is het aanbod aan restaurants en barretjes iets groter, vraag ons gerust om tips! Naast strand-activiteiten zijn een bezoekje aan het Colobus Conservation of de Mangrove bossen de moeite waard.

Aan alles komt een einde, zo ook aan dit prachtige avontuur door Kenia. Helemaal uitgerust pak je de koffers in om het vliegtuig naar huis te pakken. Met een lekkere gezonde kleur op je wangen stap je het vliegtuig in en met gesloten ogen en je stoel achterover droom je weg over de gave avonturen die je beleefd hebt. Vol inspiratie en met een overdosis aan prachtige herinneringen open je de voordeur. Ongerepte natuur, weelderig wildlife, een inspirerende bevolking & bruisende steden. Jullie hebben nu genoeg verhalen om later bij het haardvuur na te vertellen aan jullie familie en vrienden. Welkom thuis! Een avontuur voorbij, maar weer een reeks ervaringen rijker.