West Coast, ook wel Weskus voor de locals
Vanuit Kaapstad rij je in één lange, rechte weg richting de Noordkaap die na twee uur rijden ongeveer stopt bij Lambertsbaai. Lekker weg van die drukte in de stad!
Langs deze hele kustlijn ligt een reeks schilderachtige historische steden en pittoreske vissersdorpjes. Onderweg kom je langs dorpjes zoals Darling, Goedverwacht, Paternoster en Langebaan. In Paternoster slaap je in witte huisjes die je kent uit Griekenland en Darling zit vol met wijn-, bier- en ginbrouwerijen waar je de smaak van Weskus proeft.
De Weskus is het hele jaar door goed te bereizen, echter zit een verschil in de jaargetijden. De Zuid-Afrikaanse winter is van juni tot september, dit is dus het tegenovergestelde van Nederland. In de winter kan je onderweg genieten van de wilde bloemen en de Kaapse fijnbos. In de zomer daarentegen (van november tot mei) kan je overal stoppen voor een plons in het water en wandelingen maken over het strand.
Vanuit de auto zie je de vruchtbare valleien afgewisseld met witte duinen, en dit allemaal in complete rust op de weg. Dit klinkt niet verkeerd toch?! Als je nog iets verder naar boven gaat richting Namibië, heb je meer van deze kleurrijke bloemenvelden. Bekijk hier meer over de Noordkaap.
West Coast National Park
Na ongeveer een klein uurtje rijden kom je bij het eerste pareltje van de Weskus: West Coast National Park. Bij een natuurpark in Zuid-Afrika denk je al snel aan de Big Five, echter zul je die hier helaas niet spotten. Maar niet getreurd, want aan dieren geen gebrek. Bij aankomst krijg je een afvinklijstje met alle dieren die hier te spotten zijn. Flamingo’s, zebra’s, antilopen en struisvogels, gaaf toch?!
Bij het park zijn verschillende plekken waar je mag braaien en tal van kleine afgelegen strandjes waar je in alle vrijheid kan rondhuppelen. Ik hoor je misschien al denken: braaien? Dat is een authentieke Zuid-Afrikaanse barbecue die net iets anders is als in Nederland. Waar wij gewend zijn om op kant-en-klaar kolen te barbecueën, doen de Zuid-Afrikanen dit op hout en wachten totdat het kolen zijn geworden.
Alles draait om slowfood, je neemt tijd voor je eten! Zuid-Afrikanen houden van grote stukken vlees op de braai die langzaam garen, het draait allemaal om de gezelligheid. Heerlijk toch, die Zuid-Afrikaanse eetcultuur? Om je vingers bij af te likken!
Wanneer gaan we?
Eigenlijk is dit park het hele jaar door leuk om te bezoeken. In de Afrikaanse zomer is het heerlijk om een dagje te gaan zonnen aan het azuurblauwe lagune van de Atlantische oceaan. De kitesurfers in hart en nieren kunnen hier hun geluk niet op!
Dat niet helemaal je ding? Aan de rand van het West Coast National Park ligt de Langebaan Lagune, een idyllisch paradijs van witte zandstranden en turquoise water. Door de zijwaartse wind is het ideaal om te gaan kayakken, surfen, snorkelen en wat je dan ook maar kan bedenken. Door het kristalheldere water en witte stranden heb je echt even het gevoel dat je in de Caribbean bent.
In de Zuid-Afrikaanse winter heb je geluk. Dan kan je weliswaar niet zwemmen, maar dan kan je wel de kleurrijke bloemendeken in het park bekijken. Dat is echt een plaatje in contrast met het azuurblauwe meer. Met name in juli en augustus kleurt het park roze, rood, blauw, geel en oranje. Ook heb je in deze tijd de meeste kans om naar Walvissen te zwaaien vanaf het strand!
Atlantis Dunes
Tijd voor wat avontuur? Ga dan sandboarden of quadbiken in de Atlantis Dunes. Deze woestijn heeft prachtig uitzicht op de Tafelberg en de Atlantische Oceaan. Het zand is zo wit dat het tijdens het sandboarden zo voelt alsof je met je snowboard van de Oostenrijkse piste af slide. Bij de gate worden jullie opgewacht met een gave 4×4 truck. Spring achterin en hou je goed vast aan de stangen, want deze ride wordt pittig. Jullie scheuren door de woestijn en worden bovenaan de afdaling gedropt met jullie sandboard.
Zandhappen niet helemaal jouw ding? Dan is de de quad bike tour waarschijnlijk wel iets voor jou! Dit duurt ongeveer een uurtje en jullie crossen zelf met de guide door de woestijn. De heuvels zijn soms pittig en stijl en voornamelijk weggelegd voor de echte daredevils. Tenzij je dit moment aangrijpt om je grenzen te verleggen!
De smaak van Weskus
Zuid-Afrika staat bekend om haar overheerlijke culinaire versnaperingen. De rijke eetcultuur zie je in de West Coast dan ook weer op haar eigen manier terug. Het draait hier allemaal om vis! Gedroogd, gestoomd, gebakken, gefrituurd, of op de braai, je kan het zo gek niet bedenken of je vindt het langs de WesKus! Voor iedereen die nu al begint te watertanden, deze kust is echt hemels als het gaat om het eten van vis.
Lokale lekkernij! Bokkom, oftewel: gedroogde haring. In Veldriff zijn drie generaties vissers nog steeds elke dag in de weer om actief vis te vangen en het te drogen tot bokkom. Deze lokale en authentieke lekkernij kan je bij verschillende restaurants proeven. Als je dan toch in Veldriff bent maak dan ook een boottochtje over de Bergrivier. Hier kan je langs de oevers roze en witte flamingo’s zien.
Die Strandloper! Zoals eerder al aangegeven is het fijne van de West Coast de authentieke stijl en de relaxte strand-vibe die je hier ervaart. Onze favoriete middagbesteding is een tien gangen-visbraai aan het strand. Trek je schoenen uit, vraag de huisgitarist Johnny om je favoriete meezinger te tokkelen en geniet van een drankje uit de beach bar die versierd is met afval uit de zee. Je kan ook je eigen drankjes meenemen, want zo easy is het wel! De vis wordt schoongemaakt en de barbecue begint langzaam te sissen. Niks geen gepoleerd bestek, je eet je visjes met een mosselschelp terwijl de zeemeeuwen de restjes van de grond pikken. Echt even authentiek genieten vinden wij!
Paternoster
Dit vissersdorpje spant toch wel de kroon als het gaat om culinaire versnaperingen. Wanneer je bij aankomst de sprookjesachtige witte huisjes met blauwe deuren en kozijnen ziet, twijfel je of je niet per ongeluk in Griekenland uit het vliegtuig bent gestapt. In dit dorpje kun je echt mediterraans genieten – zon, strand en oneindig veel visrestaurantjes. Paternoster ligt dichtbij Cape Columbine Nature Reserve waar je mooie wandelingen kunt maken, maar de allerleukste én lekkerste activiteit hier is toch wel vis eten.
Ga zeker langs The Noisy Oyster (what’s in a name) voor de beste oesters van de hele kaap! Maar het kan nog beter: in 2019 werd restaurant Wolfgat verkozen tot hét beste restaurant van Zuid-Afrika. Wolfgat is zo uniek dat je minimaal drie maanden van te voren een reservering moet maken. Zorg dus dat je op tijd je plannen rond hebt, zo mis je niks!
Wakker worden met het geluid van de zee, heerlijk!
Na deze heerlijke dag moet er natuurlijk ook bijzonder overnacht worden. Met een klein bootje word je vanaf Kraalbaai strand, in West Coast National Park, naar een overnachting gebracht. En die is wel heel bijzonder: een boathouse midden op de lagune van de Atlantische oceaan. Het bootje is vertrokken, jullie kunnen nu echt ongestoord en ongegeneerd genieten van dit prachtige park. Steek de braai aan, neem een plons in het water en trek je Zuid-Afrikaanse flesje wijn open. Zie je het al voor je? Heerlijk!
Back to basic: Sea Shack. Deze eco-friendly off the beaten accommodatie is simpel, maar van alle gemakken voorzien. De minimalistische cabins liggen direct aan zee dus jullie zullen morgen heel fijn wakker worden van het geluid van de golven. Heerlijk! Uiteraard is dit niet de enige bijzondere overnachting die wij hier aanbieden.
Een favoriet van de Capetonians: Cape Columbine Lighthouse. Ja, je leest het goed: hier kan je slapen in een vuurtoren. Op ongeveer tien minuutjes rijden vanaf Paternoster waan je je even in de rust. Deze vuurtoren is gebouwd in 1936 en verkeert nog steeds in prima staat. Neem de trap omhoog en je hebt echt waanzinnige uitzichten over Britannia Reef. Over het strand lopen hooguit een paar mensen terwijl de Atlantische Oceaan tot rust komt in de baai.
