Oost-Zambia: van bush tot wetlands

Je landt in hoofdstad Lusaka. Haal je 4x4 met daktent op en rijd naar Pioneer Lodge net buiten de drukte. Neem een duik in het zwembad en rust lekker uit van de vlucht. Bestel een koud Mosi biertje en bereid je voor op de wildernis.

Vandaag ontdek je Lusaka met gidsen Anella en haar dochter Faith. Geen standaard bezienswaardigheden, maar het echte stadsleven. Samen struin je over markten vol stoffen en streetfood. Daarna duik je de keuken in. Faith leert je hoe je traditionele Zambiaanse maaltijden klaarmaakt.

Je verlaat de stad en rijdt naar South Luangwa National Park. De rit duurt zo'n acht uur door afwisselende landschappen. Je slaapt in Msandile River Lodge aan de rivier. Vanaf je veranda kijk je zo uit op nijlpaarden en olifanten. Welkom in de bush.

South Luangwa is dé plek voor wandelsafari's. Vandaag ga je met een gewapende scout op pad. Zonder motorgeluid hoor je alles en leer je dierensporen lezen. In de middag doe je een game drive. Gidsen weten hier precies waar de luipaarden zich verstoppen.

Je reist dieper de wildernis in naar North Luangwa National Park. Dit gebied wordt amper bezocht.. Je verblijft in Luambe Rest Camp en het kleinschalige Ituba Tented Camp. Geen andere toeristen om je heen, alleen de geluiden van de Afrikaanse bush onder de sterrenhemel.

Nog dieper de bush in. Je kampeert op de eenvoudige Nkholo Campsite bij de Lufila Falls. Verwacht geen luxe, maar wel het ultieme avontuur. Je kookt je eigen maaltje op het kampvuur en valt in slaap met het gebrul van leeuwen op de achtergrond.

Na de stoffige wegen is het tijd voor ontspanning. Je reist naar de verborgen Kapishya Hotsprings. Dit is een oase met natuurlijke warmwaterbronnen tussen de palmbomen. Was het stof van je af in het warme water en kom helemaal tot rust. Je slaapt in een sfeervolle lodge.

Je rijdt naar Mutinondo Wilderness, een ruig landschap vol granieten rotsen en bossen. Hier draait alles om actief buiten zijn. Wandel naar de hoogste uitzichtpunten, zwem in natuurlijke pools en geniet van de stilte. Je hebt de natuur hier helemaal voor jezelf.

De reis gaat verder naar de Bangweulu Wetlands. Dit moerasgebied is een droom voor vogelliefhebbers. Je glijdt in een mokoro (houten kano) door het riet. Samen met visser Mussa ga je op zoek naar de prehistorische schoenbekooievaar. Heel gaaf in dit bijzondere landschap.

Je reist via het groene platteland van Mkushi terug naar Lusaka. Onderweg overnacht je in de gezellige Fika Lodge om op te laden. De volgende dag lever je de 4x4 in bij Pioneer Lodge. Geniet van een laatste plons in het zwembad en proost op dit gave avontuur.

Je avontuur zit erop. Met een tas vol mooie verhalen over wandelsafari's, warme bronnen en zeldzame vogels vlieg je vandaag terug naar huis. De wildernis en de gastvrijheid van Zambia vergeet je nooit meer. Goede reis en tot ziens!