Zuid Malawi

In het zuiden van Malawi slingeren bergpassen door mistige theevelden, liggen koloniale stadjes verscholen in het groen en wandel je over eeuwenoude paden richting watervallen en bergtoppen.

Bergen, stadjes en theevelden

Zuid Malawi is het meest bevolkte en economisch actieve deel van het land, met Blantyre als commerciële hoofdstad. De regio is landschappelijk zeer gevarieerd: van glooiende landbouw vlaktes en uitgedoofde vulkanen tot berggebieden en theeplantages.

Een van de hoogtepunten is het Zomba Plateau, een uitgestrekt hooggelegen bosgebied dat populair is voor wandelingen, watervallen en vergezichten. Niet ver daarvandaan ligt Zomba Town, de voormalige hoofdstad van Malawi met koloniale gebouwen en levendige markten. Richting de zuidoost grens vind je het Lengwe National Park en Majete Wildlife Reserve, waar herintroductie projecten de Big Five langzaam terugbrengen naar dit deel van Malawi.

Zuid Malawi is daarmee een regio waar cultuur, natuur en geschiedenis op korte afstand van elkaar samenkomen.

Mulanje

Alsof je in een andere wereld stapt. De Mulanje Mountains rijzen als een stenen kathedraal op uit het landschap, en eenmaal boven voelt het alsof je in een spannend sprookjesboek bent beland. Mistflarden razen langs je heen, de omgeving verandert met de minuut, van dicht bos tot kale rotspieken en groene valleien vol watervallen. Met als kers op de taart; het moment dat je boven de wolken terechtkomt en je bijna letterlijk de hemel kunt aantikken.

Mulanje is groots, mystiek en soms zelfs een beetje griezelig mooi. De locals noemen het niet voor niets The Island in the Sky. Overdag wandel je langs kliffen, door bossen en over open vlaktes, terwijl je gids verhalen vertelt over de berggeesten die hier zouden wonen.

’s Avonds warm je op in een van de houten log cabins die verspreid over de berg liggen. Simpel, knus en verlicht door kaarsen, een ervaring die voelt als kamperen tussen de wolken. Hier ben je ver weg van de wereld, midden in de stilte van de natuur.

Zomba

Zomba is niet je doorsnee natuurpark, maar een levend stukje Malawi waar natuur en dagelijks leven naadloos in elkaar overgaan. Je wandelt hier zonder poort, zonder toegangsbewijs, gewoon de berg op, tussen locals die hetzelfde pad gebruiken om hout of water te halen. Terwijl jij hijgend omhoog klimt, komen de ijzersterke Afrikaanse mama’s met kilo’s hout op hun hoofd fluitend voorbij.

De berg is een oase van groen, met bossen, watervallen en heldere beekjes. Overal hoor je vogels, geritsel en het ruisen van de wind door de bomen. Boven op het plateau word je beloond met uitzicht over de valleien en de stad Zomba beneden, ooit het bestuurlijke hart van Malawi, zelfs bezocht door keizer Haile Selassie.

Cape Maclear & Monkey Bay

Welkom in de vrolijke chaos van Cape Maclear en Monkey Bay: de bekendste strandbestemmingen van Malawi. Hier stroomt het leven door elkaar: reizigers in hangmatten, vissers op het meer, kinderen die voetballen op het strand en vrouwen die hun was doen tussen de kajaks en snorkelaars.

Ja, het is toeristisch voor Malawische begrippen, maar in de beste zin van het woord. De sfeer is ontspannen, kleurrijk en gemoedelijk. Je vindt hier meer accommodatie dan elders aan het meer, van laid-back backpacker hostels tot charmante lodges aan het water. Overdag verken je het water per kajak of snorkel, tussen honderden tropische vissoorten die alleen hier voorkomen.

’s Middags plof je neer bij een van de strandbarretjes, waar de muziek zacht speelt en de geur van vers gegrilde vis zich met het meer mengt. En dan komt het hoogtepunt: de zonsondergang. Die is hier nergens anders zo intens oranje, rood en paars als aan dit stuk van Lake Malawi.

Cape Maclear en Monkey Bay zijn plekken waar toerisme en dagelijks leven in balans zijn, waar jij met je snorkel in hetzelfde water zwemt als waar de locals hun kleding in wassen, en waar iedereen samen geniet van het ritme van de dag. Het echte Malawi, maar dan met een cocktail in je hand.

Liwonde National Park

Waar de Shire River uitmondt in Lake Malombe en uiteindelijk in het machtige Lake Malawi, daar ligt Liwonde National Park, een park dat leeft van het water. Hier dobber je tussen nijlpaarden en krokodillen tijdens misschien wel de mooiste bootsafari van Afrika. Al na een kwartier ben je de tel kwijt van hoeveel nijlpaarden er om je heen liggen te puffen. En vogels? Die zijn overal. Ze zweven boven het water, rusten op de rug van de nijlpaarden of flitsen door de lucht in alle kleuren van de regenboog. Een waar paradijs voor vogelliefhebbers.

Vanaf je boot zie je buffels en antilopen langs de oevers drinken en badderen, terwijl olifanten rustig door het water waden. Ook de gamedrives over land zijn de moeite waard: door groene, levendige landschappen waar je met wat geluk leeuwen, cheetahs en zelfs neushoorns spot.

Majete Wildlife Reserve

Majete is hét succesverhaal van Malawi. Waar begin deze eeuw nauwelijks nog wild te vinden was, bruist het reservaat vandaag van leven. Dankzij jarenlange herintroductie projecten lopen hier weer olifanten, buffels, luipaarden, neushoorns én leeuwen, de Big Five is compleet terug! Zelfs de met uitsterven bedreigde Wild Dogs zijn weer helemaal terug in dit park. Majete is een inspirerend voorbeeld van hoe natuurherstel in Afrika wél kan slagen.

Met dichte bossen, open vlaktes en de Shire River die er rustig doorheen stroomt, is Majete een plek waar je voelt dat de natuur herleeft. De safari’s zijn er intiem, avontuurlijk en authentiek, je deelt de wildernis met nauwelijks andere bezoekers. Slechts een handvol lodges (twee, om precies te zijn) maken dit een exclusieve safari-ervaring zonder mensenmassa’s. Terwijl de zon langzaam ondergaat en de eerste nachtgeluiden opklinken, kom je even helemaal tot rust.

Ons team woont en werkt in Afrika

Wij ontwikkelen onze eigen routes

Jullie reis wordt op maat gemaakt

100% verzekerd en veilig op reis

Al jouw veelgestelde vragen over Zuid Malawi op een rijtje

In Zuid Malawi vind je Mount Mulanje, het Liwonde National Park, Zomba Plateau en het zuidelijke deel van Lake Malawi bij Cape Maclear en Mangochi. De regio is een mix van natuur, cultuur en avontuur.

Ja! In Liwonde National Park kun je de Big 5 spotten, inclusief olifanten, leeuwen en neushoorns. Je kunt er ook boot- en wandelsafari’s doen, vaak met minder toeristen dan in buurlanden.

Mount Mulanje is hét wandel- en klimgebied van Malawi. Je kunt er daghikes maken of een meerdaagse trekking met overnachtingen in berghutten, begeleid door lokale gidsen en porters.

De meeste reizigers vliegen naar Blantyre, de toegangspoort tot het zuiden. Vanaf daar rijd je gemakkelijk naar Mount Mulanje, Zomba of Liwonde. De wegen zijn goed begaanbaar, vooral in het droge seizoen.

Tussen mei en oktober is het droog, koel en ideaal voor hikes en safari’s. November tot april is het regenseizoen: alles is groener, maar sommige gebieden kunnen moeilijker bereikbaar zijn.

Zeker. De afstanden zijn kort, de infrastructuur is goed en je vindt er vriendelijke locals, comfortabele accommodaties en veel afwisseling. Perfect voor een eerste kennismaking met Afrika buiten de gebaande paden.

Er zijn kleinschalige lodges, guesthouses en eco-resorts in Blantyre, Zomba, Mulanje en rond Liwonde. Veel plekken werken samen met de lokale gemeenschap of liggen in de natuur.

Plan een vrijblijvend gesprek