Wie ben je en wat voor reis heb je gemaakt?
Ik ben Eva Broeknellis, student Wildlife Management, 22 jaar en reisde mee met de pioniersreis naar Malawi. Ik was dus met een groep, in totaal met zijn tienen. Voor mij allemaal onbekende. In oktober 2025, ontdekte we voor 2 weken het noorden van Malawi, omdat de meeste toeristen daar niet heen gaan was dit juist de reden waarom het ons/Charlie's Travel aantrok. Waarom Malaiw? Nou, er viel niet veel te kiezen. Het was een pioniersreis en er was een plek voor mij. Die kans grijp ik met beide handen aan, want ik wil zo veel mogelijk van Afrika ontdekken. Normaal gesproken zou ik nooit voor een reisorganisatie kiezen. Ik vind het fijn om mijn eigen plan te trekken en niet de toeristische route te kiezen die iedereen doet. Maar Charlie's Travel gaat juist verder zoeken dan wat alle andere organisaties je aanbieden. Ze maken contact met de lokale bevolking en zorgen ervoor dat het een win-win situatie is; een onvergetelijke reis voor jou en een baan/bijdrage aan de lokale bevolking. De reis was een mix van wildkamperen en een aantal luxere accommodaties. Persoonlijk vind ik de basic accommodaties leuk. Juist met weinig kan je heel gelukkig zijn, het laat je zien hoe klein jij, wij, ik zijn op deze grote wereld. Dat is het gevoel wat ik krijg als ik aan het wildkamperen ben.
Welke ervaringen zijn er tijdens deze reis voor jou echt uitgesprongen?
Voor mij zijn sportieve activiteiten erg belangrijk, dus de tweedaagse hike in Nyika NP, het mountainbiken bij Luwawa forest en de walking safari in Nkotakhota. Maar ook de kleine momenten met de lokale bevolking. Die kleine momenten zijn bijzonder omdat je een echte connectie hebt met de natuur en de lokale bevolking. Je vraagt eventjes aan iemand waar de toilet is, je raakt in gesprek en voor je het weet zit je samen te kletsen en erwten te pellen. Juist de kleine momenten en de onverwachte dingen maken de ervaringen speciaal. Het landschap in Nyika NP heeft mij ook ontzettend verrast. Niet per se de oneindige groene heuvels, maar juist dat je ruim 30km wandelt en geen enkel teken van mensenleven tegenkomt. Dat gaf mij ook kippenvel. En het autorijden! Het heeft een gevoel van vrijheid. Maar ook de natuur gaf mij kippenvel. Het heelal, zooo veel sterren, het heeft iets magisch. De olifanten die stonden de foerageren en wij die rustig op een afstandje de dieren stonden te bekijken. Het geeft mij allemaal een gevoel van rust. Ik heb ontzettend gelachen onderweg naar Likoma Island. De weersomstandigheden waren niet optimaal waardoor er hoge golven waren. We kletste af en toe heel hard op de golven wat grappige momenten opleverde. En eigenlijk, als ik eerlijk ben heb ik mij nergens aan geërgerd! Op dag 1 was de fietshuur een paar uur te laat waardoor we het uiteindelijk niet hebben kunnen doen. Maar als je open in het avontuur stapt dan zijn dit geen tegenslagen maar zorgt dit juist voor spontane activiteiten. Het liefst zou ik nog een keer dat euforische gevoel van het behalen van de campingspot op dag 1 van de hike in Nyika NP willen hebben. Tijdens de laatste paar kilometer zei de guide na elke heuvel “It’s behind this hill, keep on going.” Toen we uiteindelijk met de groep de plek behaalde was het zo’n euforisch gevoel, van ja dit hebben we echt ff geflikt!
En nu je weer thuis bent, hoe kijk je naar deze reis?
Elke reis naar Afrika is voor mij een reis naar het continent waar ik me thuis voel. De mensen, de natuur, de geuren en kleuren, het voelt als thuiskomen. In Nederland besef ik telkens weer hoe bevoorrecht wij, als Nederlanders en westerlingen, zijn om in deze omgeving op te groeien. We zijn niet beter of meer, alleen anders opgegroeid. Niemand kiest waar zijn wieg staat; we mogen dankbaar zijn voor wat we hebben. Malawi is een land waar je de cultuur en de mensen echt leert kennen, terwijl je geniet van prachtige natuur. Je komt er niet in de eerste plaats voor het wildlife, al zie je dat zeker, als een mooie bijkomstigheid, maar voor de rust, de landschappen en de ontmoetingen. Reizen door Malawi gaat op een ontspannen manier, zonder haast of drukte. Het is een bestemming voor wie houdt van ontdekken, van mens én natuur, ver weg van de grote toeristische plekken.
