Welkom in het Warme Hart van Afrika! Na een flinke reis is het tijd om even te landen. Voel de Afrikaanse zon op je huid, hoor de stad bruisen en laat het avontuur rustig op gang komen. Hebben jullie nog wat energie over? Duik dan de wijkjes van Lilongwe in, bezoek een lokale markt of drink een koud biertje op een terras tussen de locals. De toon is gezet: vanaf nu draait alles om ongerepte natuur, warme ontmoetingen en pure eenvoud.

Aan de oevers van de Shire River ligt Liwonde National Park – een park dat leeft van het water. Tijdens een bootsafari vaar je tussen nijlpaarden, krokodillen en olifanten, terwijl vogels in alle kleuren boven je hoofd scheren. Op het droge rijd je over groene vlaktes waar buffels, antilopen en soms zelfs leeuwen of cheetahs opduiken. De rust, de rivier en de eindeloze vergezichten maken Liwonde tot een van de mooiste en meest ontspannen safariplekken van Malawi.

De Mulanje-bergen rijzen als een stenen kathedraal op uit het landschap – een mystieke wereld van mist, kliffen en bossen. Terwijl je omhoog klimt, verandert het uitzicht met elke minuut: van dichte jungle tot open grasvlaktes vol watervallen. Overdag wandel je tussen wolken en verhalen over berggeesten, ’s avonds warm je op in een eenvoudige houten hut hoog in de bergen. Mulanje is avontuur, stilte en magie in één – een sprookjesachtig stuk Afrika dat je niet snel vergeet.

Majete is het succesverhaal van Malawi. Waar ooit nauwelijks wild te vinden was, bruist het nu van leven. Dankzij jarenlange herintroducties lopen hier weer olifanten, leeuwen, buffels, neushoorns en luipaarden – de Big Five is compleet terug! Met maar een paar lodges en eindeloze stilte is dit een van de meest exclusieve safariplekken van het land. Safari’s zonder mensenmassa’s, midden in pure wildernis – dát is Majete.

Blantyre is het levendige hart van zuidelijk Malawi en de oudste stad van het land. Hier komen koloniale charme en moderne bedrijvigheid samen: brede lanen met jacarandabomen, historische gebouwen en kleurrijke markten vol geuren en geluiden. Duik in de typische ''hustle en bustle'' van een stad. Slenter door de markten bomvol neppe adidas sneakers en onderhandel je gek voor de beste prijs. Trek wat jongens met plastic tonnen aan hun jasje voor een paar heerlijke samosa's en duik in een van de local-transport-busjes voor een gesprekje over politiek met je mede-reizigers.

Zomba voelt als een groene long vol leven en rust. Je wandelt hier niet door een park met hekken, maar door bossen en dorpjes waar het dagelijks leven doorgaat. Terwijl jij rustig omhoog hikt, razen de lokale vrouwen – manden vol hout op hun hoofd – fluitend langs je heen. Boven op het plateau wacht een panoramisch uitzicht over de valleien en de stad beneden, ooit bezocht door keizer Haile Selassie. Zomba is puur, ongerept en precies het soort plek dat Malawi zo bijzonder maakt.

Welkom aan het bruisende zuidpunt van Lake Malawi. Cape Maclear en Monkey Bay zijn de levendige, maar nog altijd authentieke stranddorpjes van het meer. Hier ontmoeten reizigers en locals elkaar op het strand: jij met een snorkelmasker in het water, zij terwijl ze de was doen of netten binnenhalen.

Overdag kajak of snorkel je tussen honderden tropische vissoorten; ’s middags strijk je neer bij een van de strandbarretjes met een koud biertje. De sfeer is relaxt, de muziek zacht en de zonsondergang… onbeschrijfelijk mooi. Geen plek in Malawi waar de lucht zó fel oranje kleurt als hier.

Dedza is een rustige en sfeervolle stop onderweg tussen het zuiden en het midden van Malawi. Het ligt op een mooie hoogte, waardoor het er aangenaam koel is – ideaal voor een ontspannen overnachting. Je logeert hier tussen de heuvels, ver weg van drukte en verkeer, en kunt genieten van lokale gastvrijheid, een goed diner en een prachtige zonsondergang. Perfect om even bij te tanken voordat je verder reist richting Lilongwe of Lake Malawi.

Aan alles komt een einde, zo ook aan dit prachtige avontuur door Malawi. Helemaal uitgerust pak je de koffers in om het vliegtuig naar huis te pakken. Met een lekkere gezonde kleur op je wangen stap je het vliegtuig in en met gesloten ogen en je stoel achterover droom je weg over de gave avonturen die je beleefd hebt. Vol inspiratie en met een overdosis aan prachtige herinneringen open je de voordeur.